왜 노동이 문제일까

통계청(현 국가데이터처)의 2023년 사회조사에 따르면, 청소년(13~19세)이 직업을 고를 때 가장 중요하게 꼽는 기준은 이제 ‘수입’(35.7%)이다. 오랫동안 1순위였던 ‘적성·흥미’(30.6%)를 앞질렀다. 2011년만 해도 적성·흥미가 39.4%로 수입(24.5%)을 크게 앞섰지만, 십여 년 사이 그 자리가 뒤바뀌었다. 선호하는 직장 1순위도 국가기관에서 대기업으로 옮겨 갔다. 청소년의 이런 선택을 어떻게 봐야 할까? 과연 바람직한 변화일까? 노동이라는 말을 들으면 10대는 먼저 ‘힘들다’, ‘하기 싫다’, ‘불쌍하다’를 떠올린다. 회사에 다니는 아빠에게도 “노동자가 아니라 회사원”이라고 말한다. 노동은 나쁜 것, 나와는 먼 일이라는 감각이 어느새 자리 잡았다. 그러나 오늘 편의점에서 산 컵라면 하나에도 수많은 사람의 노동이 담겨 있고, 머지않아 우리 모두는 일하는 사람이 된다.